Puerto de Santa María

La ciudad de El Puerto de Santa María es un municipio español situado en la provincia de Cádiz, en la comunidad autónoma de Andalucía. Se ubica sobre la ribera y desembocadura del río Guadalete. Se encuentra situada a 21 km de la capital de provincia, Cádiz.

La provincia de Cádiz, es la comunidad autónoma donde se ubican las playas de la Costa de la Luz, es la provincia más meridional de la Península Ibérica. Tiene 260 kms de costa, en los cuales se pueden encontrar lo mismo playas vírgenes, que otras urbanas dotadas de infraestructura; pequeñas calas o también arenales de varios kilómetros; playas familiares y otras íntimas; de aguas tranquilas, o barridas por fuertes vientos, ideales para la práctica del windsurfing. Muchas de ellas obtienen anualmente el distintivo de la Bandera Azul de los Mares limpios de Europa.

El Puerto de Santa María es la localidad por la que optan la mayoría de los veraneantes; un centro tradicionalmente familiar para gaditanos y sevillanos. El área escogida para la construcción de villas y chales es la hermosa playa Puntillo. Esta zona queda un poco apartada del pueblo, a unos 15 minutos a pie, y constituye un lugar ideal para pasear al atardecer. El visitante encontrará allí un bar de playa muy agradable para tomar sangría a muy buen precio o llevarse algo para comer. El principal interés de la localidad son las bodegas de jerez; locales alargados y encalados que flanquean las calles y orillas del río.

Desde Cadíz, el transbordador es un medio de transporte más rápido y económico que el autobús; el viaje de 20 minutos a través de la bahía parte de la estación marítima. La oficina de turismo se encuentra en Guadalete, cerca de la plaza de Galeras Reales, donde le dejará el transbordador. Allí hay también excelentes restaurantes de pescado. Un autobús que sale de la plaza Galeras Reales lleva hasta el camping de la playa Las Dunas, cerca de la playa y con mucha sombra.

Producto de la actividad comercial con la América Española o Indias en los siglos XVII y XVIII, nos encontramos en Cádiz, El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda con un tipo de vivienda doméstica, adaptada a las necesidades pero a su vez espejo de la prosperidad y gustos estéticos de sus moradores. Estos ricos comerciantes que recibirán el nombre de Cargadores a Indias tendrán diversa procedencia, tanto española como extranjera. En el Puerto de Santa María, conocido como la "ciudad de los cien palacios", detacan la Casa-palacio de Vizarrón o de las Cadenas, el Palacio de Araníbar, el Palacio de Santa Cruz, el Palacio de Villarreal y Purullena, la Casa de Roque Aguado y la Casa-Palacio de Reynoso.

El Castillo de San Marcos es una iglesia fortaleza edificada sobre los cimientos de una mezquita del siglo X, situada en El Puerto de Santa María, Cádiz, España y que hizo erigir el monarca Alfonso X El Sabio en honor de la Virgen tras la toma de la ciudad. En una época fue una mezquita, y del que se conservan restos (de los siglos andalusíes portuenses) en el Museo Municipal. Actualmente pertenece a una famosa firma bodeguera portuense, y se encuentra abierto al público para su visita. En el se realizan festivales de música medieval así como la cátedra de estudios de Alfonso X.

El Museo Municipal de El Puerto de Santa María es un museo de reciente creación. Nacido en 1980, abre sus puertas dos años más tarde; su principal objetivo es la conservación y exposición del patrimonio histórico y artístico de El Puerto de Santa María. Se muestran piezas visigodas y provenientes de las alquerías andalusíes portuenses, así como cerámicas de los ss. XVI-XVII. El Museo cuenta con un dinámico Departamento de Conservación y Restauración, activo en toda la provincia de Cádiz y Gibraltar, y posee dos secciones principales: Arqueología y Bellas Artes.

El Monasterio de la Victoria, es un antiguo convento erigido a principios del siglo XVI por los señores de la entonces villa, los duques de Medinaceli. Actualmente se encuentra restaurado y su uso se destina a albergar diversos actos culturales y oficiales.

El yacimiento arqueológico de Doña Blanca está situado en el pago de Sidueña, en el término municipal de la ciudad. Se trata de un montículo excavado entre 1979 y 1995 en que se han hallado restos de murallas, viviendas, un puerto fluvial y una necrópolis, pertenecientes a una ciudad fenicia cuya datación va de los siglos VIII al III a. C. En este yacimiento se encuentra el Castillo de Doña Blanca, se trata de una torre construida en el siglo XIV o XV para la vigilancia de la Bahía de Cádiz y que también fue usada como ermita.

La Plaza de Toros de El Puerto de Santa María es un coso taurino del siglo XIX de estilo ecléctico, terminó de construirse en el año 1880. Tiene forma de polígono regular de 60 lados, consta de tres pisos. El coso presenta un diámetro de 99 metros y 60 de arena. Su capacidad está calculada para 12.186 espectadores siendo pues una de las más grandes de España tras Madrid y Valencia.

La Antigua Lonja de El Puerto de Santa María presenta una amplia fachada en piedra formada por arcos de medio punto del que destaca el central rematado en su parte superior por un motivo heráldico. Conocida popularmente como El Resbaladero, data del siglo XVIII. Durante la década de los 80 hasta la actualidad ha servido para diversos fines como restaurante o pub-discoteca. También es llamada "Pescadería Vieja".

Conjunto urbano bodeguero Campo de Guía, ubicado entre las actuales calles Valdés y Los Moros, y entre la Plaza de Toros de El Puerto y el río Guadalete, está ocupado casi íntegramente por bodegas surgidas durante el ensanche industrial del siglo XIX, de alto valor para el estudio de la evolución urbana de la ciudad y la arqueología industrial. Es claro ejemplo de la pujanza bodeguera del XIX en el Marco del Jerez.

Algunas bodegas destacan por su alto valor arquitectónico, si bien la importancia reside en el conjunto en sí. A lo largo del siglo XX algunas han desaparecido convertidas en viviendas, plazas,etc, aunque todavía varias tienen usos propiamente bodegueros. Otras en su mayor parte están abandonadas, en peligro por la especulación urbanística que pretende su destrucción, si bien en la ciudad hay colectivos que reclaman el respeto al patrimonio histórico e industrial y que se les dote de nuevos usos: servicios sociales, culturales, museos,etc.

En el mes de agosto tiene lugar el Festival de Teatro de Comedias muy ligado a la figura de Muñoz Seca, y durante todo el verano la Muestra de Títeres "Los Cristobitas". El Mercado Medieval a mediados de junio, exibiciones de cetrería, mercados de artesanía, entre otras actividades.

El puerto náutico deportivo denominado Puerto Sherry es un enclave significativo de toda la zona. Hablar del Flamenco es hablar de Cádiz y los Puertos. Para los amantes del flamenco hay en El Puerto varios puntos de gran interés, en forma de peñas flamencas y tertulias. Destacan la Tertulia Flamenca Tomás el Nitri, la Peña flamenca cultural "El Chumi", la Tertulia flamenca Hermanas Cala y el Centro de Estudios flamencos Paco Cepero.

En la Sierra de San Cristóbal se encuentra el parque acuático Aqualand. Consta de numerosas atracciones que hacen las delicias de los niños. Está abierto al público los meses de junio, julio, agosto y septiembre y sus principales atractivos son la piscina de olas, el black hole, speed race (pistas blandas), los kamikazes y el río Bravo entre otros

La gastronomía local toma los productos de la tierra de sus huertos y viñas, y del mar con sus pescados y mariscos. Es rica y variada, pues aunque la mayoría de los platos pueden basarse en pescados y mariscos, dado que es una población marinera, de los cuales ofrece una amplia de gama de productos del mar con gran variedad de pescados como las acedías, mojarras, urtas, robalos, doradas, caballas, lenguados capturados en el litoral, componen platos como los fritos tales como "pescaíto frito", puntillitas; guisos como la Raya al pan frito o sopas a base de pescado como la caballa con fideos.